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东南亚的红树林、海草床栖地等蓝碳资源面临大规模损失。 （图片来源：iStock）
从峇里岛到普吉岛，东南亚的海滩总是吸引旅人目光，但鲜少有人认识其广袤海岸线另一潜力，即以丰富海洋生物实现碳中和之能力。东南亚拥有全球最大蓝碳（blue carbon）资源之一，但由于人类开发活动增加，正面临消失风险。
蓝碳储碳力比雨林多五倍 却未受东南亚各国妥善维护
由微小浮游植物（phytoplanktons）、红树林溼地和海草组成的海洋生态，比起热带雨林，可储存5倍多的二氧化碳，但根据总部位于新加坡的国际蓝碳研究院（International Blue Carbon Institute）研究员西蒂（Siti Maryam Yaakub），其庞大的自然潜力正迅速被消耗。
蓝碳被科学家称作意储存在海洋系统中的碳，而东南亚是最大来源之一，但由于水产养殖等人类活动，该地区也正大规模损失此类资源。
東南亞兩大主要藍碳生態系為紅樹林和海草床棲地，前者本質上是生長在陸地和海洋交界的森林，而海草是生長於淺水和半鹹水（brackish）的水下植物。
西蒂表示，东南亚在蓝碳保育方面较马虎，「例如苏门答腊和爪哇的大片红树林正被转作为虾类养殖场，也有些被改为棕榈油种植地。 」
印度尼西亚拥有世界逾1/3的红树林湿地，而在菲律宾和柬埔寨也有许多红树林带。她指出，许多贫困地区砍伐红树林，用作煮饭木材，而因气候变化导致的海平面上升，也正侵蚀红树林溼地。即使是像新加坡这样的富裕国家，多年来也因都市化项目的填海造地，失去了大片红树林。
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新加坡的双溪布洛湿地保留区。 新加坡多年來因填海造地损失大片红树林。 （图片来源：iStock）
蓝碳减排概念相对新颖 气候专家盼纳入各国自定贡献
西蒂强调，海洋系统的潜力必须受保护和培育，因为海洋中不仅是植物生质，其土壤沉积物也可以吸碳。
她谈到，全球约有71个国家拥有蓝碳来源最丰富的三种生态，即红树林、海草和盐沼（salt marsh），但其中仅半数国家将海岸及海洋的自然解决方法，纳入其初期的国家自定贡献。
国家自定贡献（Nationally Determined Contribution, NDC）是减少排放和适应气候影响的行动计画。 《巴黎协定》（Paris Agreement）每一缔约方都须制定NDC，并且每5年更新一次。
联合国跨政府间气候工作小组约在13年前，首次意识到蓝碳缓解气候变化的潜力，此后该资源逐渐获得各国认可。西蒂认为，蓝碳相对来说是新的概念，每当我们听到基于自然的气候缓解方式时，几乎都会想到森林。」她称国际谈碳研究院正鼓励各国将蓝碳生态系纳入其NDC。
全球森林联盟（Global Forest Coalition）气候和生物多样性政策顾问拉希里（Souparna Lahiri）表示，发展蓝碳应是各国政府的优先事项，但这应和减少工业和其它来源碳排的努力并行。他认为，开发此类生态系的收益不应用于全球市场的碳权买卖，因为可能破坏气候目标，海洋生态系是非常好的储碳器，传统上应受到保护。但不应该为了交易碳权而开发它们，那会让工业抵销其排放量。 」
拉希里谈到，如果我现在排碳，它会在地球大气中存在至少100年。透过开发蓝碳资源，将在40到50年后减少碳。」他认为，任何开发海洋生态系以减少环境冲击的努力，都应是独立进行的活动。
