欧盟洁净运输非政府组织Transport & Environment（简称T&E）公布其最新研究指出，英国政府在2021年向航空公司发放了大量的免费碳权，价值约为2.4亿英镑（约为人民币19.7亿元），这个规模的碳配额足以让整个航空业躲避碳市场的规范。
根据T&E的研究，2021年英国碳排交易体系（UK ETS）向航空业提供了440万吨的免费配额，而该产业最终仅退还了340万，意即航空业排放的成本皆由英国纳税人承担。
根据该组织的分析，2021年每公吨碳权的平均价格约为55.59英镑，而440万的碳权则为2.42亿英镑，T&E直指，在这样的规则之下，航空业完全不须为其碳排放埋单，此作法与碳排交易体系「排放者付费」的概念背道而驰。
该组织也披露，政府给予的免费配额不仅让航空公司能以零成本排放二氧化碳，更有超过九十万吨的多余碳权可以出售，若航空公司去年在市场价格达到79.2英镑的高点时脱手碳权，便能赚进7,200万英镑。
T&E的研究发现，易捷航空（EasyJet）是这项计划的最大受益者，截至2021年底，其剩余的碳权约价值4,000万英镑，其次是英国航空公司（British Airways），其剩余碳权价值2,350万英镑，途易航空（Tui）、瑞安航空（RyanAir）、汉莎航空（Lufthansa）则分别有1,940万英镑、970万英镑、550万英镑。
根据UK ETS的规则，从英国起飞的航班，无论其目的地是英国国内，抑或是欧洲经济区，每排放一吨的二氧化碳便必须缴交一个单位的碳权。每年的年初，英国政府皆会分配免费碳权给航空公司，以避免企业透过搬迁到其他国家进而造成碳泄漏（carbon leakage）。
不过，T&E质疑此举的必要性，该单位指出，航空公司必须从旅客出发的地点接载乘客，不太可能将据点移至其他国家，因此几乎不存在碳泄漏的风险，该组织也公布研究结果表示，英国航空业的大部分碳排放皆来自长途航班，然而长途航班并未受到UK ETS的规范，因此2019年UK ETS涵盖的航空业排放仅有14%。
不过，英国的商业、能源暨工业策略部（Department for Business, Energy and Industrial Strategy）驳斥了T&E的说法，并解释道，2021年之所以分配较多免费碳权给航空公司，仅是因为新冠肺炎疫情对该产业产生了重大影响，但这种情况并非常态。
