塑膠業如何創造循環經濟 牛津大學團隊提四條具體路徑

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英國牛津大學馬丁學院「塑膠之未來」計畫（Oxford Martin Program on the Future of Plastics）研究員公布一項推動塑膠循環經濟（circular economy）的雄心藍圖，期盼透過具體實踐，引領全球塑膠產業走向循環經濟，以實現淨零碳足跡和永續發展。

全球塑膠回收率極低加劇污染 每年碳排量逾十億噸

根據《Innovation News Network》，全球塑膠產業的污染程度相當高，每年排放的二氧化碳當量（CO2e）超過10億噸，相當於英國、德國和法國歐洲三大經濟體的總排放量。

專家警告，如果不加以控制，該排放量可能攀升至每年40億至50億噸，使生態環境退化及氣候變遷問題加劇。而塑膠回收情況使該議題更惡化，2019年，全球僅9%塑膠廢棄物被回收。

牛津大學研究團隊將結果發表於《自然》（Nature）期刊，並提出一項全面性策略，挑戰推動當前塑膠經濟的主流科技、經濟和政策。該團隊提倡典範轉移（paradigm shift），並列出塑膠產業轉向永續和淨零模式所需的四項關鍵：

1. 減少塑膠需求：建議透過替代品和避免過度使用塑膠，使未來塑膠需求減少50%。
2. 再生能源轉型：提倡塑膠生產過程的轉變，改用廢棄生物質和二氧化碳等再生原材料，藉此減低對化石燃料的依賴。
3. 擴大回收利用：為可回收塑膠制定95%的回收率目標，大幅提升目前的回收率。
4. 整合再生能源：敦促將塑膠製造和回收結合再生能源，同時極力減少其它負面環境影響。

研究共同作者、經濟學家赫本（Cameron Hepburn）表示，「問題在於，雖然塑膠對全球污染和溫室氣體排放造成劇烈影響，但卻非常實用。」

他談到，「我們的研究發現，創造循環經濟以減少其負面影響是可行的，但前提是我們能將未來需求減少一半，改用非化石燃料製成的再生塑膠，並將其中95%進行回收，極力減少每一過程對環境的衝擊。」

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低碳科技仍難擺脫塑膠 循環發展應先考量環境影響

赫本坦言這項挑戰艱鉅，但他們提出的轉型路徑可改變整個塑膠系統，包括透過塑料的智慧設計、經濟和法規干預，以及避免過度消耗。

團隊強調在四項目標領域協調行動的重要性，以緩解氣候變遷的影響，並與聯合國永續發展目標（UN Sustainable Development Goals）保持一致。他們建議，塑膠循環經濟的發展原則，應優先考慮最佳生產方式、資源利用、交付表現、廢棄物管理和減少環境影響。

研究作者之一、牛津大學化學教授威廉斯（Charlotte Williams）說明，「我們仍需要塑膠與聚合物（polymer）來製造電動車、風力發電機等未來低碳排科技，還有許多日常用品。」

她指出，「目前全球塑膠體系完全無法永續發展，我們必須大規模實施這一系列非常大膽的措施，而且速度要快。這是可解決的問題，但需要各界一起行動，特別是化學製造商。」