發展再生能源在近年成為主流，如何降低對化石燃料的依賴，減少碳排量，已經成為共識。日本除了積極開發氫能等再生能源，也將目光轉往較少被討論的氨氣身上。到底氨氣發電有什麼特點？未來台灣也有機會發展這項技術嗎？
圖為日本經濟產業省今年在美國參加國際綠能展示會時，製作的「零碳排火力發電廠」介紹影片片段。（圖片來源：擷取自metichannel Youtube）
氨氣發電是什麼？
「氨氣發電」是利用燃燒氨氣產生的熱能和動能推動渦輪機，進而產生電力的發電方式。
氨氣發電的原理和傳統上燃煤、天然氣等化石燃料一樣，差別只在於原料不同。因為氨氣的化學組成不含碳，所以燃燒氨氣不會產生一氧化碳或二氧化碳等含碳廢棄物。光是這點，氨氣發電就能徹底解決燃煤和天然氣發電廠為人詬病的碳排問題。
氨氣發電不會產生碳排量。既然這麼厲害，為什麼我們過去很少聽到呢？
事實上，氨氣發電還是一項未臻成熟的技術。目前還沒有辦法做到100%純燃燒氨氣（日文稱「專燒」），只能做到氨氣混合煤炭或天然氣的「混燒」。而且燃燒氨氣的過程雖然不會產生二氧化碳，但會產生對人體或環境有害的氮氧化物（NOx），須妥善處理。
重要到日本作為一種戰略資源，氨氣優點在哪？
和台灣一樣仰賴能源進口的日本，為什麼會開始研發氨氣發電？
在2020年制定的「新國際資源戰略」中，日本首次將氨氣視為有效對抗全球暖化、實現零碳排的燃料。隔年發表的「第6次能源基本計劃」，更將氨氣發電列入能源組合。然而，日本並非單純將氨氣定位成發電用燃料，而是視為補足氫能缺點的戰略資源。
